Форум

Плечо

Я чувствовал, что сплю, ведь мне было совсем не страшно. А, значит, это точно сон. Я стоял напротив Волдеморта. Его лица мне не видно, я только чувствовал, что он рядом, что осталось совсем чуть-чуть до последнего решающего слова… Звуки почти не различались. Вокруг нас еще шел бой, мелькали призрачные нити заклинаний…
Недалеко от меня был Снейп. Я не мог уловить его действий, лишь замечал беспорядочное мелькание его чернющей, как вся сегодняшняя ночь, мантии. Он пытался что-то сделать, чтобы дать мне шанс использовать ситуацию. Единственный шанс. Я ощущал, как мимо меня проносится резкий крик Снейпа: «Держите щит!» И вокруг нас усилилась магическая защита. Значит, он кричал не мне. Я старался увидеть тех, кто разделяет со мной эту минуту, но не мог отвернуться от расплывчатого уродливого лица Тома Реддла. Только краешком бокового зрения где-то справа смог уловить блики белоснежных волос. Драко Малфой. Я совсем не был удивлен.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я почувствовал, как из моей палочки вылетает луч, ярко-зеленый, стремительный, смертельный. Не слышал, но знал, что над местом битвы раздался ужасающий крик, заставляющий леденеть кровь во всем теле. Поверженный силуэт Темного Лорда медленно осел на залитую кровью землю. Я чувствовал себя деревянным. Силился опустить палочку и не мог. А мое ватное сознание опять прошил возглас Снейпа, какой-то далекий, полузадушенный: «Не отпускайте щит!»
Я медленно повернул к нему голову. Движение далось с диким трудом. Мне даже показалось, что со скрипом и треском. Зато я знал, что я не один в этой магической сфере, отделяющей меня и воплощение зла от Мира. Я хотел поблагодарить Снейпа, но просто не успел. Из того, что несколько мгновений назад было Волдемортом, вырывался серо-черный вихрь и понесся на нас. Мощнейший поток черной магии, разрывая трепещущий серебристый щит, выбросил профессора далеко за пределы моей видимости и стал пронизывать меня, опутывая изнутри, пытаясь сломить.
Мне совсем не страшно. Я уже вернулся. Я смог это определить, потому что наконец-то слышал. Я не шевелился, чтобы не спугнуть эти шелестящие звуки чьего-то разговора.
- Профессор, вы считаете такое возможно? – шепот совсем тихий, но я мог разобрать каждое слово. Это так хорошо.
- Дамблдор считает, что возможно, хотя маловероятно, - второй голос звучал громче, и я узнал его без труда. Значит, с ним все в порядке. Это почему-то очень хорошо.
- А как мы сможем понять, что дух Темного Лорда в него вселился? – вопрос более чем насторожил меня, хотя у собеседника Снейпа в голосе проскальзывало любопытство.
- Как только он очнется, Драко, это сразу же станет ясно. Когда он пошлет в тебя Аваду Кедавру, - даже с закрытыми глазами я мог представить себе появившуюся на лице зельевара усмешку. И как должно было перекоситься лицо слизеринца. Надо же, Малфой сидит у моей постели. В таком случае дух Волдеморта действительно мог в меня вселиться.
- Профессор, а вы случайно не знаете заклинания, способного лишить Поттера магии? Так, на всякий случай, - в голосе Малфоя появились шутливые нотки. Вот хорек-то!
- Какой ты добрый, Малфой, просто слов нет, - прохрипел я, выдавливая слабую улыбку. Тело и впрямь казалось деревянным.
- Поттер, ну, наконец-то, - с явным облегчением произнес Снейп, и я почувствовал, что он подошел ко мне. – Давай, открывай глаза, - я затаил дыхание. Наверное, с закрытыми глазами я ощущал звуки отчетливее и яснее – в голосе Снейпа было беспокойство. За меня. Раньше я никогда не слышал у него таких интонаций. Теперь я был уверен, что взгляну на мир красными глазами.
Но ничего странного и страшного не произошло. Когда я смог нацепить кое-как очки, больничное крыло предстало передо мной таким, как обычно. Только шторы на окнах задернуты.
Я посмотрел на профессора. Его лицо было очень напряженным и крайне изнуренным, словно он не спал несколько суток. Даже в полутьме были заметны темные круги под глазами. Снейп внимательно всматривался в мое лицо, скользнул взглядом по шраму и остановился на глазах.
- Как ты себя чувствуешь? – напряженно спросил он, не разрывая зрительного контакта.
- Как на окклюменции, - брякнул я, испытывая дискомфорт и легкую тревогу.
Снейп хмыкнул.
- Думаю, с тобой все нормально.
- Вы уверены, сэр? – подал голос Драко, стоящий в изножье моей кровати. – Может, все-таки стоит принять какие-нибудь меры предосторожности?
Снейп недовольно скривился, видимо, Драко уже успел его достать, пока я спал. Кстати, а сколько я спал?
- Четыре дня, Поттер, - торжественно ответил Малфой. – Четыре дня и четыре ночи мы дежурим у твоей постели, чтобы встретить тебя, о Герой всего магического мира!
Драко согнулся в дурацком поклоне, отчего я невольно засмеялся, а Малфой получил легкий подзатыльник.
- А где Рон и Гермиона? – спросил я, с беспокойством оглядывая абсолютно пустое больничное крыло. Даже модам Помфри не было. – С ними все нормально?
- Да, Поттер, с ними все нормально, - равнодушно ответил Снейп. Или очень устало? – Предупреждая твой следующий вопрос, скажу сразу – все твои друзья живы и относительно здоровы. Кое-кто в Святом Мунго, но, по словам директора, их скоро выпишут.
Теперь я мог нормально дышать. Главное, что живы, самое главное. Снейп поставил на тумбочку рядом с кроватью кубок с зельем, сказал выпить его и направился к двери.
- Вы уходите? – огорчение, прозвучавшее в голосе, было неожиданностью для меня самого.
- Да, я убедился, что вы в порядке, мистер Поттер, и теперь хотел бы немного отдохнуть, с вашего позволения, - Снейп опять стал собой, каменно-холодным. Я кивнул.
- Между прочим, он сидел здесь все время, пока ты был в отключке, - с довольным видом сообщил Малфой. – Вот на этом стуле, - Драко указал на деревянный стул в проходе, - он охранял твой покой без еды, без сна и отдыха! Наконец-то отдохнет, а то совсем в упыря превратился.
Я с непониманием уставился на Малфоя. Снейп провел около меня четверо суток? Почему? Неужели так боялся, что я превращусь во второго Волдеморта? Или была другая причина?
- А я и сам не знаю, что он так переживал, - видимо мои мысли ясно отразились на лице, раз Драко так ловко ответил. – Даже Дамблдор и тот реже заходил. Ладно, выпей зелье. Помфри сказала, чтобы ты отдыхал побольше. Я пойду ее предупрежу, что ты очнулся.
Я потянулся за зельем, удивляясь про себя непонятной заботливости бывшего (теперь об этом можно сказать с уверенностью) злейшего школьного врага. Но что в нем изменилось по отношению ко мне, уточнять не стал. Мне-то известно, что любой намек на его дружелюбие он примет за глубокое оскорбление. Вместо этого я спросил:
- А почему Рона и Гермионы здесь нет? Их Снейп выгнал?
- Да никого он не выгонял, - отмахнулся Драко, слегка усмехнувшись. – Спят они. Четверть пятого утра, скоро только светать начнет. Мы вообще-то по очереди здесь дежурим. Они своим беспокойством Снейпа чуть не до припадков доводят. Вот мне и приходится с ним сидеть, кофе ему приносить, чтобы совсем не загнулся.
Ну, я же говорил, Мерлин упаси Драко от проявления человеческих чувств ко мне.
Хотелось еще о многом спросить, но сил больше не было. В прочем, все вопросы могут теперь подождать. Под надзором Малфоя я выпил все зелье и медленно стал погружаться в сон.

***
Как это ни странно, но поправлялся я очень медленно. Ходить мог не больше пяти минут, потом ноги наливались свинцом, в голове начинался шум. Приходилось ложиться в кровать. Правда, все уверяли, что это естественно. Меня это волновало мало.
Мне было очень одиноко, даже когда друзья находились рядом. Они что-то рассказывали, старались меня развеселить, но их попытки были впустую. Я и сам не знал, что мне было нужно на тот момент. Но чувство, что чего-то мне страшно не хватает, не отпускало.
В один из дней в палату вошел Скримджер. За ним появились директор, мой декан и Снейп. Министр что-то говорил о награждении Орденом. Говорил долго, потому что его перебивали то Дамблдор, то МакГонагалл. Я сначала совсем не мог понять суть разговора, потому что полностью отдался ощущениям, затопившим меня в этот момент. Мне опять стало почему-то очень хорошо.
По обрывкам фраз: «Он еще слишком слаб», «Неужели нельзя перенести?», я догадался, что хотят провести награждение как можно скорее.
- Мистер Поттер, - официальным тоном обратился ко мне Министр, - завтра состоится награждение. Я очень надеюсь, что вы будете присутствовать, несмотря ни на что. Ведь весь магический мир хочет поздравить своего героя.
Скримджер так заискивающе смотрел на меня, что мне стало противно. Я видел, как Дамблдор укоризненно качает головой, МакГонагалл в крайнем раздражении поджала губы, а Снейп с отвращением отвернулся. Я не хотел, чтобы они беспокоились, ни один из них. Ведь это всего лишь дурацкое награждение, которое наш многоуважаемый Министр хочет снять с себя, как лишнюю ношу, лишь бы поскорее забыть об этом. И он все равно не отстанет, пока я не соглашусь. Если бы я погиб, он бы меня из-под земли достал.
- Хорошо, - ровным голосом сказал я, - я буду готов к завтрашнему дню.
- Прекрасно, мистер Поттер! – с поддельным восторгом воскликнул Скримджер. – Я всегда знал, что вы – сильный, мужественный человек. Все вами восхищаются. И не зря. Мы будем ждать от вас несколько слов.
- Вы хотите, чтобы я сказал речь? – в ужасе спросил я. Нет, на это мы не договаривались. Это вы у нас мастер по торжественным спичам.
- Совсем небольшую, - тут же засуетился Министр. – Только поприветствовать собравшихся.
Я почему-то не сразу сообразил, как отказаться от этой чести, а Скримджер уже направлялся к двери, провожаемый гневными взглядами моих преподавателей и директора.
Придумывать речь я так и не стал. Мы собрались большом светлом зале в Министерстве Магии. Награждаемых было не так уж много. Семья Уизли практически в полном составе, Рем с перевязанной рукой, слегка прихрамывающий (его тоже из больницы вытащили), Грозный Глаз, Кигсли Шеклбот, Тонкс и несколько других авроров, Дамблдор, Снейп и я. Кого-то я не знал вообще, с кем-то раз или два виделся на собраниях Ордена. Лица собравшихся не отражали праздника, которым хотел поделиться с магическим миром его Министр. Слишком много отняла эта война, до сих пор продолжающаяся. Слишком много боли и страданий перенесли наши борцы за добро, мир и свободу. Было видно, что все считали данное поспешное награждение обычной бутафорией. Но они нашли в себе силы прибыть в этот зал, заполненный репортерами многочисленных магических изданий. Как я понял, кроме них, на награждение были приглашены только родственники «виновников торжества».
Сначала что-то пафосное и слащавое говорил Министр, потом вышел Дамблдор, а за ним я. Я не помню ни слова из своей речи, не помню лиц, устремленных на меня. Кажется, мне даже аплодировали. На негнущихся ногах я пошел обратно, к краю, где стояли Кингсли и Снейп. Последний был чернее тучи, всем своим видом излучая ненависть к происходящему. Когда я заметил у него в глазах это выражение, мне казалось, что он также ненавидит меня за то, что я сюда пришел, за то, что посмел даже что-то говорить. Мне стало не по себе, и чтобы не раздражать его еще сильнее, я не стал втискиваться непосредственно между ним и Шеклботом, а остановился за полшага до промежутка. И тут я почувствовал, что мне резко поплохело. Я ощущал, как кровь сходит с лица, как неровно стало биться сердце. Опять в голове зашумело, голоса превратились в какую-то тягучую, как смола, массу. Я подумал, что будет совсем не здорово, если я упаду в обморок прямо на сцене. В конце концов, кажется, Скримджер про меня там что-то бормотал в тот момент: «Сила духа», «Сила воли», «Сильный юноша», «Сильный характер» Вот стыдоба-то будет.… Я ничего не мог поделать, просто терял координацию. Пол покачнулся, и я начал падать.
Однако, откинувшись назад буквально на пару дюймов, я почувствовал нечто твердое, упиравшееся мне в плечо. За секунду это ощущение привело меня если не в нормальное физическое состояние, то, по крайней мере, в сознание. Я смог повернуть голову и увидел в паре сантиметров от себя глаза Снейпа, с беспокойством смотрящего на меня. Это он сделал микроскопический шаг и аккуратно, одним плечом придерживал меня, чтобы никто не заметил слабости сильного человека.
- Ты как? – едва слышно, одними губами спросил Снейп.
- Ничего, сэр, - прошептал я.
Он кивнул и отвернулся. Я тоже решил, что лучше будет смотреть в зал. Наверное, кроме Кингсли, стоящего в непосредственной близости от нас, никто ничего не заметил. Я даже позволил себе посильней опереться на спасительное плечо.
- Пора кончать с этим балаганом, - прошипел неожиданно Снейп, видимо, на какую-то реплику Министра, все еще что-то говорившего. – Господин Министр, - уже в полный голос. Надо же, Снейп тоже решил что-то сказать. И тут я понял, что ему придется выйти к трибуне. Сначала меня охватила паника, но потом я попытался взять себя в руки. «Нельзя же так! – говорил я сам себе, собираясь с силами, чтобы отпустить свою единственную опору. – Ты же герой. Вот и прояви свой героизм хоть раз там, где он будет уместен». Я вернулся к реальности и сделал попытку стоять самостоятельно. Но как оказалось, Снейп никуда не собирался выходить. Он говорил с места, непосредственно Министру:
- Каждый из нас выполнял свой долг в этой войне. Однако каждый из нас имеет большое количество обязанностей, кроме воинских. Уверен, что самым правильным в данный момент будет, если мы все приступим к их исполнению.
Снейп старался не язвить, но прозвучавшие слова были жесткими, что не скрылось от Министра. Он нахмурился, тем не менее, расценив более чем прозрачный намек правильно, скомкал окончание своей душещипательной речи и отпустил всех с миром.
Снейп, не обращая внимания на встревоженные взгляды присутствующих, довольно быстро провел меня к запасному выходу, бережно удерживая за рукав мантии и не давая ни единому человеку подойти ко мне. Я же опять периодически переставал улавливать окружающие звуки. Но я чувствовал его. Как аккуратно, он меня вел по коридорам. И держал чуть ли не двумя пальцами, но без этой символической поддержки я бы давно находился в горизонтальном состоянии. Вот кто из нас по-настоящему сильный! При любых обстоятельствах. Несмотря ни на что и вопреки всему. Вот чья сила дает мне возможность брать с нее пример.
Сила. Сильный. Эти слова крутились у меня в голове до самого выхода. Когда мы подошли к месту аппарации и остановились, он что-то мне сказал. Я не расслышал. У меня больше не было сил быть сильным. Я приблизился к нему, уткнулся лбом в его плечо и крепко сжал профессорскую мантию. Он, наверное, не такой реакции ждал на свою реплику, потому что застыл как изваяние, но другого ответа у меня просто не было. Тогда он слегка выдохнул, приобнял меня, и мы аппарировали.
Когда я открыл глаза, ощутив под ногами твердую землю, был несколько удивлен. Я думал, мы окажемся в Хогсмиде, чтобы как можно скорее отправиться в больничное крыло. Однако Снейп решил иначе. Мы стояли на аллее какого-то лондонского сквера, абсолютно одни. Было довольно пасмурно, крапал совсем мелкий, практически незаметный майский дождик и совершенно потрясающе пахло молодой зеленью. Я вздохнул полной грудью и ощутил, как свежий воздух заполняет легкие, пробирается в кровь, заполняет всего меня.
- Тебе надо отдохнуть, - глухо проговорил Снейп, глядя, как я пытаюсь пропустить через себя хотя бы кусочек жизни Природы. – Посидим немного здесь.
Он указал на деревянную скамейку, расположенную среди цветущего кустарника, заклинанием высушил ее и жестом пригласил меня присесть. Он хмуро смотрел, как я усаживаюсь, словно сомневался, что я смогу это сделать самостоятельно. Наверное, еще совсем недавно, я бы воспринял его недовольный вид как нежелание возиться с недостойным его мизинца подростком, как досаду на очередную просьбу директора помочь мне. Но теперь меня было не обмануть этим суровым глазам на сумрачном лице. Я чувствовал его руки, которые говорили: «Мы поддержим, только дай знать». Я наконец осознал, почему мне было ТАК хорошо в те моменты, когда он находился рядом. С ним я не упаду.
Мы молча сидели и думали каждый о своем. Я медленно-медленно, чтобы он не заметил, осторожно положил голову ему на плечо и закрыл глаза. А потом, почему-то уверенный, что не причиню неудобств и не вызову сопротивления, взял его под руку.
С тех пор я точно знаю, что такое плечо близкого человека.