Форум

За обедом к Северусу опять прилетела сова.
Ну, сова и сова. Только эту самую сову я уже видел раз пять. И с каждым ее появлением Северус... немного расстраивался. Если совсем откровенно, то он просто тихо зверел. Во время учебного года – за это расплачивались ученики. А сейчас каникулы. На ком Снейп отыграется? Преподаватели уже выработали нечто похожее на иммунитет ко всем снейповским придиркам и издевательствам. Значит что остается? Правильно. Ему остается только запереться в своих катакомбах и тихо заниматься самоуничижением.

Наверно в моем взгляде почувствовалась эта жалость к нему. Потому что Северус скомкал пергамент и зло зашипел на ни в чем неповинную сову. К чести птицы надо отметить, что она даже не отреагировала на это. Молча стащила с тарелки Снейпа кусок пирога и улетела. А вот Снейп вылетел из Большого зала весьма взвинченный. Что с ним будет вечером... Н-да...

-У Северуса опять неприятности? - отстраненно поинтересовалась МакГонагалл.
-Похоже на то, - спокойно ответил Дамблдор. - Минирва, попробуй это пирожное. Очень рекомендую.

Вот и все. Больше к этому вопросу никто не возвращался.
В течении дня я Снейпа не видел. И на ужин он не пришел.

*** *** ***

А к завтраку вышел уже не Северус, а злющее, не выспавшееся и шипящее нечто.
Сказать, что это “нечто” портило всем аппетит – не сказать ничего. Я еще раз почувствовал, что опыта преподавания у меня мало. Все учителя спокойно игнорировали колкости Снейпа. А мне было не по себе. Поэтому дождавшись конца завтрака я первым делом пошел к Альбусу.

-Ремус, если честно, то я не знаю что с ним.
-То есть как не знаете? Вы же всегда в курсе всего, что происходит в школе.
-В школе – да. Но в данном случае Северус ведет какие-то дела за пределами Хогвартса.
-С кем?
-Не знаю, Ремус, - директор лишь пожал плечами. - Все письма он уничтожает. Говорить со мной – отказался. Не заставлять же его? Он уже взрослый человек и вполне может сам решить с кем делиться своими проблемами.

Ну, в теории – он это решить может. Но вот практика показывает, что он этот вопрос вообще не решает. Или не умеет решать. По крайней мере, я ни разу не видел человека, с которым бы Снейп делился проблемами. Живым – не видел.

В общем, когда Северус не явился на обед и ужин – я решил сам пойти к нему. Хорошо хоть предлог был.

*** *** ***

-Что тебе надо, Люпин?
-Да собственно ничего особенного. Полнолуние завтра. Я за зельем.

Дверь наконец-то распахнулась и мне позволили войти. И на том спасибо. Я уж думал, что мне просто выдадут кубок прямо в коридор.

Пока Северус гремел чем-то в соседней комнате, где была его лаборатория, я тихо оглядывался. В кабинете было все как обычно. Везде порядок и полумрак. Ничего не разбито и не сломано. С одной стороны – хорошо. А с другой - чем, тогда, он здесь занимался? На столе в беспорядке валялись груды пергамента. А сейчас каникулы – значит, это не домашние работы. Подойдя к столу и опершись на спинку стула я пытаюсь разобрать замысловатый почерк.

-Люпин! Отойди от стола!

Надо же, я даже увлекся чтением и не слышал, как Снейп вернулся.

-Вот твое зелье, - мне в руки сунули кубок. - Быстро пей и убирайся.
-Угу. Спасибо.

Я медленно пью зелье (а быстрее его пить и не получится, потому что гадость редкостная) и продолжаю смотреть в пергамент. Судя по гневному сопению, это и есть причина его постоянных расстройств. Интересно, он первый начнет разговор или опять придется мне?

Выпив половину кубка, я понимаю, что первым буду я.

-Северус, - выбрав отдаленную тему, пытаюсь говорить как можно более мягко и ненавязчиво, - а почему оно красное? Ведь был же другой цвет.
-Люпин, - это уже не шипение, а почти рычание, - твоя наблюдательность... Как ты еще жив до сих пор?

Не понял. Это он о чем?

-Да! Зелье красное! И такое оно уже полгода. Я усовершенствовал состав.

Я призадумался. А ведь действительно. Превращения - стали легче. Голова – оставалась вполне ясной. Боли – практически нет. Я перестал пропускать уроки в дни полнолуния, потому что вполне мог вести занятия. Ох, Мерлин, и как я сразу-то не заметил?

-Северус, спасибо. Я действительно, как-то не подумал...
-Я даже не удивлен. Допивай быстрее и уходи наконец.
-Нет, подожди. Это же... неужели ты не понимаешь? Ведь это же… Ты знаешь сколько оборотней скажут тебе спасибо?
-Один. И ты уже поблагодарил. Так что можешь быть свободен.
-То есть никто не знает?
-А кому это интересно? Тебе? Ты в зельях ничего не понимаешь. Альбусу? МакГонагалл?
-Нет, конечно нет. Но ведь есть люди, которые разбираются в этом. Та же клиника. Они же готовят Волчье Зелье потоково. И если процесс изготовления не сильно усложнился...
-Он стал легче и порядка на четыре быстрее, - уже более мягко с изрядной долей самодовольства.
-Тем более. Напиши им.
-Уже. Они отказались, клиника не может рисковать и готовить не опубликованные рецепты без письменного подтверждения других зельеваров.
-Так опубликуй.
-Люпин! А по-твоему что это? - он раздраженно кивнул в сторону стола.

Ага. Вот мы и добрались до первоначального вопроса.

-Это все о Волчьем Зелье? - как-то мне мало верится, что более упрощенная и усовершенствованная версия зелья требует такой горы бумаги.
-Нет! Новый состав требует нового процесса приготовления. Там совершенно другие принципы. Другая технология.
-И?
-Что “и”? - он уже практически кричит. - Эти ослы в издательстве отказываются печатать!
-То есть как отказываются?

Он зло выхватывает один из листков:
-”Уважаемый, мистер Снейп” ну да, очень уважаемый. Они думают, что я не помню, как они учились здесь и как обо мне отзывались. ”К нашему сожалению” - вообще меня за дурака считают. Ха! Можно подумать, им действительно жалко. “Вынуждены вам отказать в публикации вашего произведения” – это - не произведение! Я им не беллетрист. Это – научная работа, а не какой-то там дамский романчик! “Возвращаем вам рукопись” - и на том спасибо. “И надеемся, что после доработки текста, мы продолжим наше сотрудничество”. Знаю я, на что они там надеются. Они надеются, что я больше к ним не обращусь. И им не надо будет иметь дел с Пожирателем.
-Ну, Северус. Ну причем тут Пожиратели? Война уже давно в прошлом.
-А в чем тогда причина?!
-Может... Действительно... Доработаешь текст...

Наверно надо было как-то деликатнее сказать. Он уже змеей шипит. Еще немного и кинется меня душить.
-Ты считаешь, что эти бумагомараки лучше меня разбираются в том как готовить зелье?
-Нет! Но может все-таки...
-Я четыре раза переделывал текст! Там нет ни слова лишнего!
-Тогда что?
-Пожиратели, Люпин. Все знают и помнят, что я служил Воландеморту. Может для кого-то война и в прошлом, но меня она все еще преследует.

Он раздраженно комкает письмо и откидывает его в угол. Молниеносно выхватывает палочку и сжигает комок еще в полете.

-Слушай, Северус, - вот только бы все не испортить сейчас, - а может дело не в содержании? Подожди. Не шипи. Может, стоит сам текст переделать? Вот смотри, - тычу в тот единственный листок, который мне удалось прочесть. - Тут написано: “ если вы не полный болван, то после помешивания, состав не расслоится, и вы останетесь живы”. Может как-то без “болвана” можно?
-Нельзя. Болван забудет, как правильно мешать. Соответственно зелье даст неправильную реакцию и взорвется.
-Вот и напиши как правильно это делать.
-Это – триста двенадцатая страница. Как правильно мешать зелья этой группы я написал в первой главе, на пятой странице.
-Тогда просто дай ссылку на нужный раздел.

Снейп озадаченно смотрит на пергамент. Ну, слава Мерлину. Кажется уже лучше.

-Или вот здесь. “Кто умеет пользоваться весами, тот без труда отмерит двадцать унций.” Почему не написать: “Возьмите двадцать унций”? Или здесь. “Если вы не идиот, то не будете кипятить состав более десяти минут”. Ведь можно просто написать, что кипятить десять минут. Или здесь...

Я замираю, глядя на странную картину. Снейп сосредоточенно сдвинув брови, смотрит на несчастный листок. При этом от Северуса идут волны какой-то растерянности. Неуверенности. Похоже, он свято верил, что все дело в его “темном прошлом”. Привыкнув разговаривать в определенной манере с неумехами-студентами, он машинально перенес эту манеру на всех. Интересно, он и с Воландемортом так говорил? Не исключено.

-Северус?
-Что еще?
-Может... Хочешь, я помогу?

Он с сомнением оглядывает меня.

-А что? Я умею не только выть на луну.
-Ты еще воешь? - он весь собирается и напрягается.

Вообще-то, странно. Я уже не помню когда последний раз у меня возникало такое желание.
-Кажется, нет...
-И не должен, - он удовлетворенно кивает. - Зелье полностью подчиняет зверя. У тебя даже боггарт должен был поменяться. Но на это я рассчитывал где-то через год. Не раньше. Пока твоя психика полностью освободится от страха неконтролируемого перекидывания. Пока до тебя дойдет, что ты остаешься в абсолютном сознании. Над сохранением формы – я еще работаю, но…

А вот тут я уже замер. Ничего себе усовершенствовал зелье! Я же... Господи... Мне вдруг так легко стало. Я же себя человеком начал чувствовать! Да я ему весь этот текст вылижу, выскребу и отполирую!

-Северус, давай свои бумаги.
-Зачем? - он сжал листки аж костяшки побелели.
-Я прочту и выправлю.
-Люпин, я ценю твое участие, но думаю, что проблема не в тексте. И тратить время на правку, чтобы потом еще раз получить отказ...
-А я думаю, у нас все получится. Давай проверим. Ну... давай хотя бы половину переделаем по-моему, а потом посмотрим.

Он все еще сомневаясь качает головой:
-Хорошо. Я сам выправлю часть текста. Уберу “идиотов” и “болванов”. Но думаю – это не поможет.
-Поможет, Северус. Поможет, - я улыбаюсь и чувствую себя этими самыми счастливыми идиотами и болванами.

А он так же сосредоточенно выписывает на чистом листке: “Убрать:”.
-Ты что делаешь?
-Записываю, что надо удалить.
-Нет, так не пойдет. Давай мне половину. Я сегодня же отредактирую, и завтра мы сможем отправить в издательство.

Я беру часть листков, но он откидывает мои руки и сам начинает отбирать материал. Выдает мне чуть меньше половины:
-Вот. Это будет тематически законченно.
-Как скажешь, - я охотно соглашаюсь. - Тогда... увидимся утром.
-Увидимся. И допей, наконец, свое зелье.

Я поспешно глотаю, сгребаю листки и ухожу. В дверях меня застигает его окрик:
-Люпин, а мозги скучечервя тоже стоит убрать? Или можно оставить?
-Как ингредиент?

Он грустно вздыхает.
-Нет, Северус. Как обращение к читателям – это не пройдет.

Он что-то неразборчиво ворчит, а мне становится совсем весло.

*** *** ***

Ночь прошла весьма быстро. Идиоты, болваны, скучечерви, кривые руки, дураки и так далее – это оказалось не столь большой проблемой. После пятидесяти страниц, я понял, что надо конкретнее разобраться в изобретенной Снейпом технологии и принципе приготовления зелья. Поскольку он к каждой стадии еще и приводил примеры применения. При этом разбросав эти самые примеры по всему тексту.
Поэтому, оказалось проще не править текст, а просто переписать все уже в систематизированном виде. Чтобы мысли не наслаивались, обрываясь, а плавно перетекали друг в друга.

Зато теперь я уже в совершенстве отточил мастерство наложения копирующих и сохраняющих чар.

*** *** ***

Утром, еще до завтрака, я уже стоял у дверей Снейпа, сжимая в охапке результаты своего творчества.
Я думал, что он сейчас начнет педантично проверять каждую букву, и морально приготовился отстаивать каждую перестановку в тексте. А Северус же просто перелистывал страницы, скрупулезно проверяя только формулы и рецептуру приготовления. На то, что я перемещал целые абзацы или менял местами разделы – он и внимания не обратил. Ну и слава Мерлину.

Потом мы молча пошли в совятню и отправили это все в издательство.
-На твоем месте, Люпин, я бы не ждал положительного ответа.

Очень может быть. Только я на своем месте. И мне что-то (или интуиция, или еще что) но подсказывало, что у нас все получится. Поэтому, я – ждал.

*** *** ***

Через три недели к Снейпу опять прилетела уже знакомая сова.
Судя по мгновенно окаменевшему лицу Северуса, когда он читал письмо, ответ был для него неожидан. У меня же внутри порхали бабочки, танцевали эльфы и сам я от радости чуть ли не прыгал.
Северус молча заплатил сове и вышел из Зала. Не знаю, кто о чем думал, а в моей голове билась только одна мысль: у нас все получилось!

Только Снейп молчал и ходил весь какой-то насупленный и серьезный. Самому подходить с расспросами – мне было не удобно. И через пару дней я уже стал думать, что, наверно, он был прав. Нам очередной раз отказали.

*** *** ***

Еще через неделю в моем камине вспыхнуло зеленое пламя и появилась голова Северуса.
-Люпин, ты сильно занят?
-Нет, а...
-Тогда зайди ко мне.
- ...что слу... - Снейп уже отключился. - Н-да

А если бы я сказал, что да, занят и очень? Он бы поменял что-то в своей реплике или так же проигнорировал? Но делать уже нечего и я пошел в подземелья. Пошел, потому что свой камин Северус разблокирует только когда ему надо с кем-то связаться. Все остальные – должны пользоваться лестницами.

*** *** ***

-Смотри сюда, Люпин, - Снейп махнул на стол где лежали двумя одинаковыми кучками золотые галеоны. - Это деньги за тираж.
-Так они все-таки опубликуют?! - у меня аж дух перехватило.
-Да. И даже пилотный экземпляр прислали.
-Так это будет не статья?
-Конечно, нет! Это будет книга. Или книги, - Снейп не показывал, но от него просто исходили волны удовлетворения и... радости. Хотя, он сам и не признается. И я ему не скажу.
-Покажи.
-Вон, - он махнул в сторону камина, где на полке лежал довольно приличных размеров книга в черном переплете.

Я уже было пошел туда, но...
-Люпин, не отвлекайся. Вот письмо из издательства, и ты можешь сверить сумму.
-Зачем?
-Затем, что половина твоя!

У меня внутри все оборвалось.
-Ты что?...
-А почему нет? Можно сказать, что только благодаря тебе мои исследования увидели свет.
-Северус, перестань. Я же не ради денег.
-А ради чего?
-Да ничего, - я устало плюхнулся в кресло.

Такое ощущение, что высосали всю жизненную силу. Как обухом по голове и еще чем-то холодным облили. Даже не знаю, как описать. Если б мог, я бы сквозь землю провалился. Если он так говорит, то, что же он тогда обо мне думает?...

-Северус, мне ничего не надо. Твое открытие дает возможность не просто подчинить зверя. Оно практически дает шанс оборотням не выпадать из жизни. Чувствовать себя людьми. Я читал твои записи. Там не только про Волчье Зелье. Там было что-то и про кровь, и про рак... Но я не понимаю всего. Дело не в этом. Ты – талантливый зельевар, Северус. И твои исследования могут помочь многим людям и нелюдям. И то, что их не публиковали – это просто не правильно. Это не честно!
-Да-да. Правда, справедливость, честь, совесть. Был гриффиндорцем – им и умрешь.
-Ну, как же ты не понимаешь?! Ты бы и без меня справился. В конце концов кто-то из редакции бы тебе подсказал.
-Конечно. В общем, я понял, Люпин, - он оперся кулаками об стол и задумчиво разглядывал две горки золота, - денег ты не возьмешь.
-Нет, не возьму.
-Тогда, не смею тебя задерживать.

Как я дошел до своих комнат – совершенно не помню.

*** *** ***

Еще через неделю к Снейпу прилетело уже две совы.
Вернее, одна к Северусу, а вторая – ко мне. Глядя, как Снейп делает вид, что он тут не причем, я понял, что наш разговор был еще не закончен.
В письме говорилось, что я являюсь официальным консультантом “уважаемого профессора Снейпа” и что часть его гонорара за книги будет переводиться на мой счет в Гринготсе. И, кажется, еще что-то, но я уже не видел. Я уже летел выяснять отношения с этим самым “уважаемым профессором”, чья самодовольно прямая спина только что скрылась за дверями Большого Зала.

Выясняли отношения мы всю ночь. Я кричал и бил посуду. Он, молча, ее восстанавливал и пытался донести до меня что-то о том, что любой труд должен быть вознагражден. На реплику о том, что он де мне варил зелья столько лет без всякой компенсации, он спокойно ответил, что без меня он бы еще долго искал объект для своих опытов. Гад!
Я рычал:
-Северус! Пойми, ведь не обязательно все должно продаваться.
-Да ну?
-Например, честь, дружба...
-Глупость. Это просто дороже стоит.

Ну, да. Кому я это все говорю? Слизеринцу. И двойному агенту. Черт. Черт, черт, черт!
В общем, такого неконтролируемого всплеска стихийной магии, как в ту ночь, я у себя редко видел. И надеюсь, еще не скоро увижу.
Под утро я ушел, громко хлопнув дверью. А придя к себе – напился.

*** *** ***

Три недели мы с ним не разговаривали. А однажды вечером он пришел. Сам.

-Держи, - Северус протянул мне кубок с красной дымящейся жидкостью. - Завтра полнолуние, так что... пей.
-Спасибо. Что-то еще?

По тому, как он сосредоточенно покачал головой, я понял, что да, он что-то еще хочет. Только не скажет. Ну и не надо. Я тоже больше первый не полезу.
-Тогда, спокойной ночи, Северус.
-Спокойной.

И он ушел. Я залпом выпил зелье (надо же, он улучшил вкус) и стал анализировать свои смутные подозрения. Что-то меня насторожило в его посещении. Что-то такое знакомое... И чего-то не хватало. Точно! А смутно знакомое – это запах. Запах пергамента и совы. Но в руках у Снейпа ничего не было... А не хватало - удаляющихся шагов по коридору. Так он что, так и стоит под дверью?
И тут постучали опять.

-В общем, так, Ремус, - он протянул мне груду исписанной бумаги, - это тебе. Но в начале, прочти вот это, - он положил сверху еще несколько листков.

И пока я ошарашено разглядывал каракули, Северус развернулся и, чеканя шаг, ушел. Гад! И еще раз, гад. Но, кажется, меня повысили от Люпина до Ремуса. Я грустно усмехнулся.

“Этим” оказались письма из издательства. Семнадцать штук. Когда только он успел их получить? Хотя, в эти три недели я упорно старался его не замечать и даже не смотреть в его сторону, так что мог и не заметить. В письмах выражалось непонимание, как это первая часть была так хорошо отредактирована, а теперь рукопись совершенно в сыром виде. Потом, непонимание сменилось озабоченностью. Здоровьем автора. Потом они приобрели уже просительный оттенок. Поскольку, в редакцию стали поступать письма с требованием немедленного издания второй части (мы же только половину рукописи отослали), потому что от этого зависели жизни многих и многих. А когда в издательство стали приходить письма “весьма влиятельных клиентов” с требованиями, а потом и с угрозами о “закрытии издательства” - письма стали напоминать вопли о помощи.

Полночи я думал что делать.
А потом плюнул и сутра уже стоял под дверями Снейпа с выправленным текстом.

Он молча проверил текст. Также молча мы прошли в совятню и отослали рукопись в издательство.
-Ну что, Ремус? Пошли завтракать?
-Пошли.

*** *** ***

Вот так оно все и началось.
Теперь всякий раз, когда я вижу или слышу, как Снейп ночами задумчиво бродит коридорами Хогвартса, попутно отлавливая нарушителей и снимая с них баллы, я стараюсь пораньше проверять все домашние задания и заранее готовить темы для следующих уроков. Потому что в один прекрасный вечер, он обязательно придет и сунет мне в руки очередную рукопись. Иногда даже с письмами из издательства с требованием “доработать” текст.